Le calvaire est un motif récurrent qui fait partie des graffitis dévotionnels au même titre que la croix simple et le Christ en croix (crucifixion). Il se multiplie à partir de la fin du Moyen Âge sur les murs d’églises et de châteaux sous différentes variantes. Il est relativement facile à tracer avec un socle (triangulaire, rond, demi-sphérique, rectangulaire ou avec des degrés) et une croix. Il symbolise le mont Golgotha où Jésus fut crucifié.
Le calvaire peut donner lieu à une véritable mise en scène lorsque sont figurées deux autres croix en référence aux deux larrons crucifiés en même temps que Jésus (fig. 1). On peut aussi y trouver les Instruments de la Passion (couronne d’épines, clous, tenailles…).
Ce symbole de piété, souvent témoignage d’une dévotion populaire, persiste jusqu’au XXe siècle.
